Проверяем в какой ОС выполняется наш код, эта возможность реализована начиная с версии java 1.4.2

System.getProperty("os.name")

1	System.getProperty("os.name")

Возвращаемые значения можно посмотреть на http://lopica.sourceforge.net/os.html

Выполнение сторонней программы, в нашем случае открытие браузера происходит с помощью консоли/командной строки.

package ru.leodev.startBrowser;

public class StartBrowser {

    public static void main(String args[]) {
        String url = "http://www.leodev.ru";
        String os = System.getProperty("os.name").toLowerCase(); // получаем имя операционной системы
        Runtime rt = Runtime.getRuntime();
        try {
            if (os.contains("win")) {
                // не поддерживаются ссылки формата "leodev.html#someTag"
                rt.exec("rundll32 url.dll,FileProtocolHandler " + url); // если windows, открываем урлу через командную строку
            } else if (os.contains("mac")) {
                rt.exec("open " + url); // аналогично в MAC
            } else if (os.contains("nix") || os.contains("nux")) {
                // c nix системами все несколько проблемотичнее
                String[] browsers = {"epiphany", "firefox", "mozilla", "konqueror", "netscape", "opera", "links", "lynx"};
                // Формируем строку с вызовом всем браузеров через логическое ИЛИ в shell консоли
                // "browser0 "URI" || browser1 "URI" ||..."
                StringBuilder cmd = new StringBuilder();
                for (int i = 0; i < browsers.length; i++)
                    cmd.append(i == 0 ? "" : " || ").append(browsers[i]).append(" \"").append(url).append("\" ");
                rt.exec(new String[]{"sh", "-c", cmd.toString()});
            } else {
                return;
            }
        } catch (Exception e) {
            // игнорируем все ошибки
        }
    }
}

package ru.leodev.startBrowser;

public class StartBrowser {

public static void main(String args[]) {

String url = "http://www.leodev.ru";

String os = System.getProperty("os.name").toLowerCase(); // получаем имя операционной системы

Runtime rt = Runtime.getRuntime();

try {

if (os.contains("win")) {

// не поддерживаются ссылки формата "leodev.html#someTag"

rt.exec("rundll32 url.dll,FileProtocolHandler " + url); // если windows, открываем урлу через командную строку

} else if (os.contains("mac")) {

rt.exec("open " + url); // аналогично в MAC

} else if (os.contains("nix") || os.contains("nux")) {

// c nix системами все несколько проблемотичнее

String[] browsers = {"epiphany", "firefox", "mozilla", "konqueror", "netscape", "opera", "links", "lynx"};

// Формируем строку с вызовом всем браузеров через логическое ИЛИ в shell консоли

// "browser0 "URI" || browser1 "URI" ||..."

StringBuilder cmd = new StringBuilder();

for (int i = 0; i < browsers.length; i++)

cmd.append(i == 0 ? "" : " || ").append(browsers[i]).append(" \"").append(url).append("\" ");

rt.exec(new String[]{"sh", "-c", cmd.toString()});

} else {

return;

}

} catch (Exception e) {

// игнорируем все ошибки

}

Альтернативный способ Java SE 1.6

В Java 1.6 в пакете java.awt появился класс Desktop который позволяет выполнять аналогичные действия встроенными средствами java.

    public static void openBrowser(String url) throws URISyntaxException {
        Desktop desktop;
        try {
            desktop = Desktop.getDesktop();
        } catch (Exception ex) {
            System.err.println("Класс Desktop не поддерживается.");
            return;
        }
        if (!desktop.isSupported(Desktop.Action.BROWSE)) {
            System.err.println("BROWSE: операция не поддерживается..");
            return;
        }
        // если все ок пытаемся открыть ссылку
        try {
            desktop.browse(new URL(url).toURI());
        } catch (IOException ex) {
            System.err.println("Failed to browse. " + ex.getLocalizedMessage());
        }
    }

public static void openBrowser(String url) throws URISyntaxException {

Desktop desktop;

try {

desktop = Desktop.getDesktop();

} catch (Exception ex) {

System.err.println("Класс Desktop не поддерживается.");

return;

}

if (!desktop.isSupported(Desktop.Action.BROWSE)) {

System.err.println("BROWSE: операция не поддерживается..");

return;

}

// если все ок пытаемся открыть ссылку

try {

desktop.browse(new URL(url).toURI());

} catch (IOException ex) {

System.err.println("Failed to browse. " + ex.getLocalizedMessage());

}

Класс Desktop позволяет:

запускать установленный по умолчанию браузер с заданным URI;
запускать установленный по умолчанию почтовый клиент опционально задавая почтовый URI;
запускать установленный по умолчанию редактор файлов для открытия, редактирования и печати содержимого документа;